Recomendaciones para construir un estanque de plantas acuáticas

Armonía entre espejo de agua, plantas, sol y sombra (Jardín Botánico de Bogotá)

1. LOCALIZACION DEL PROYECTO

Seleccionar un terreno plano es ideal y puede ser más sencilla su construcción y manejo, sin embargo, terrenos en pendiente permitirán incluir por ejemplo cascadas y tener mayor diversidad de plantas. En terrenos pendientes si se escoge el espacio en medio de un drenaje natural, con flujo constante de agua, tener en cuenta que, en épocas de fuertes lluvias, se pueden presentar desbordamientos que llevarán al fracaso el proyecto. En estos casos o cuando se maneja una pequeña corriente natural de agua, una solución puede ser la implementación de “biofiltros”, ubicados antes del estanque, los cuales ayudarán a mejorar la calidad del agua y regular el caudal de la escorrentía.

La cercanía a las viviendas, no debe ser muy próxima, dada la posibilidad de aparición o proliferación de zancudos o insectos similares, que son molestos al momento de disfrutar el jardín.

En este sentido, es importante tener presentes los árboles que puedan quedar cerca del estanque, y en lo posible evitar especies de hojas caedizas o “caducifolias” ya que aportan demasiada materia orgánica al agua. Un grupo de especies muy apropiadas para acompañar los estanques, son las atractivas palmas, que caracterizan el aspecto tropical de nuestros jardines, así sean en zonas altas de clima frío. En resumen, es clave tener zonas a pleno sol y otras con sombra, si se desea una mayor diversidad de plantas.

 De otro lado, también tener presente la disponibilidad de conexiones eléctricas, por si en algún momento se desea utilizar equipos como motobombas, filtros y reflectores o faroles para complementar el diseño. Por lo tanto, el momento ideal para hacer estas adecuaciones eléctricas, será antes de construir el estanque.

2. ESTILO DEL ESTANQUE

En términos generales, cuando se construye un estanque o jardín acuático, el objetivo será normalmente dar la impresión de un lugar muy natural y espontáneo. Sin embargo, los gustos, también pueden ir desde lo clásico y geométrico como en los estilos europeos hasta las formas irregulares semejantes a lo que sucede en la naturaleza. Entre los estilos más comunes se tienen:

3. ELECCIÓN DE LOS MATERIALES

Acá hacemos referencia al estanque propiamente dicho, éste puede ser implementado o construido de diversas formas:

– Natural: cuando se aprovechan estanques, zonas naturales inundadas o pequeños drenajes de agua continua y sus bordes son adecuados para mejorar su aspecto paisajístico, por ejemplo, con el uso de piedras, o generando pequeños montículos a manera de represa o bien dejando bordes planos a manera de playas con arena.

– Vaciado en cemento: se hace directamente sobre el terreno o empleando formaletas con la forma deseada. Este método puede presentar ventajas para la eventual limpieza o renovación del mismo jardín, pero si se presentan fisuras o filtraciones, su reparación se vuelve costosa y difícil de manejar.

– Estanques prefabricados: Son aquellos que se consiguen en tiendas especializadas y son construidos en materiales especiales para este fin. Generalmente son pequeños (5 a 15 m2) y deben ser tratados con delicadeza para evitar ser dañados.

– Revestimientos flexibles: Son aquellos donde se emplean mantos o telas flexibles de color negro, generalmente de PVC o geomembranas impermeables. Este método es uno de los más empleados por su versatilidad y facilidad para su construcción. También son delicados, pero eventualmente pueden ser reparados de forma más sencilla. Dada su flexibilidad se adaptan a las múltiples condiciones del terreno y permiten la creación de un estanque más armónico. El espesor de los mantos, va en función del área y profundidad del estanque que se manejen, consulta que se podrá resolver con el fabricante de estos mantos.

– Reciclados: Es una forma muy interesante de reutilizar o darles otro uso a piletas, estanques, pequeñas fuentes o incluso baños de inmersión que están abandonados o desaprovechados cerca de las viviendas. Allí bastará revisar el tema de impermeabilización del piso y las paredes, y de acuerdo al tamaño y profundidad seleccionar las plantas más adecuadas para el lugar.

PASOS PARA LA IMPLEMENTACIÓN DE UN ESTANQUE CON REVESTIMIENTO FLEXIBLE

Luego de tener claro el diseño general del proyecto, con los anteriores aspectos de forma, localización y materiales se deberán seguir los siguientes pasos: trazado, excavación, nivelación e instalación.

TRAZADO: una vez definida la forma, ésta se podrá trazar sobre el terreno con la ayuda de cal, estacas y cuerdas. En el caso de formas geométricas que incluyan ángulos rectos para su trazado siempre será muy útil el famoso teorema de Pitágoras empleando una cuerda con tres segmentos de 3, 4 y 5 metros como se ilustra en la figura. Para formas circulares bastará fijar una estaca en el centro del mismo y con una cuerda definir el borde y con la ayuda de dos estacas separadas y unidas por una cuerda de mayor longitud, se podrá obtener una forma ovalada o en elipse. Y si su forma es irregular, el trazado también se podrá realizar demarcándolo con estacas según las condiciones del terreno y el aspecto deseado.

EXCAVACIÓN: Para el caso de estanques o pequeños lagos, por debajo del nivel del piso, su excavación generalmente se recomienda realizarla a mano, dado que el uso de maquinaria pesada puede afectar el resto del jardín, a no ser que se trate de un proyecto completamente nuevo. Durante la excavación se puede dejar uno de sus lados con una pendiente más suave a manera de playa o generar escalones e incluso pequeños islotes, que permitan tener diferentes profundidades y por consiguiente, el uso de diferentes especies acuáticas. (En el caso de pisos planos, esto se puede resolver con el uso de macetas plásticas o de barro para lograr diferentes profundidades) Cuando la excavación se realiza en terrenos planos o llanos, la tierra extraída será muy útil para formar bordes, sembrar otros jardines alrededor o incluso construir cascadas que complementan el estanque, en caso de terrenos pendientes, la tierra sobrante podrá ser útil para construir una presa de contención, con el empleo de estacas y piedras para su decoración. Una vez finalizada la excavación se recomienda apisonar o compactar el terreno y especialmente revisar que no hayan quedado puntas cortantes como restos de roca, escombros o troncos que puedan afectar el manto flexible.

NIVELACIÓN: En terrenos con pendiente, la excavación se debe iniciar por la parte más baja, para evitar tener que hacer  llenos o presas, y luego consiste en revisar que los bordes del estanque estén a un mismo nivel y así evitar desbordamientos o lados donde la lona se vea muy descubierta. Para esto se pueden emplear niveles de burbuja y una regla larga o tablas de madera.

REVESTIMIENTO: Consiste en la ubicación de la lona flexible  para el fondo del estanque, pero antes de esto se recomienda la  aplicación de una capa de 3 a 5 centímetros de arena para protegerla y facilitar su instalación. Para lo compra del manto o lona, se deberán tomar las medidas de mayor longitud en largo y ancho y a cada medida adicionar unos dos metros, dado que será más fácil recortar en caso de sobrantes que añadir si hace falta. Tanto para la colocación del manto y el llenado del estanque (que se recomienda sea con manguera), lo ideal es hacerlo en días muy soleados, para una mejor adaptación al terreno.

Tener en cuenta que en un estanque no se deben utilizar fertilizantes químicos convencionales, dado el riesgo de contaminar el agua, por lo tanto, para favorecer el desarrollo de las plantas se deben emplear abonos netamente orgánicos.

 Bueno, por último, no dudar para emprender esta aventura de construir un estanque y aunque implementar un jardín acuático pueda sonar algo complicado, los resultados bien valdrán la pena y se podrá disfrutar de un espacio maravilloso y muy agradable con una gran diversidad de plantas y animales.

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