El estanque en el centro del jardín con Brahea armata a la izquierda, Gingko biloba al fondo, Brachychiton rupestris al frente a la derecha y Dacrydium cupressinum a la derecha
Textos y fotografías: Félix de Rosen
Los jardines nos invitan a reflexionar, descansar, jugar y mirar el mundo de una manera nueva. ¿Pueden ser también oportunidades para explorar y expresar nuestra personalidad? ¿Puede el jardín ser un lugar para nutrir las relaciones y los ecosistemas de nuestros sueños? Pocas personas abordan estas preguntas con tanta valentía como la artista Marcia Donahue en Berkeley, California. Sabes que estás presenciando algo especial cuando te ubicas frente a su casa, porque es adornada por un jardín peculiar y está protegida por áloes, palmitos (Chamaerops humilis), bambú llorón mexicano (Otatea acuminata) y un árbol de eucalipto, el cual está envuelto con lo que parece un collar de madera gigante unas atractivas esculturas de piedra se asoman detrás del follaje.
Avanzando por un camino de ladrillos desde la acera hasta el costado de la casa, pasamos a través de una vieja puerta de madera hacia una dimensión diferente.
Eucalipto (especie desconocida) con Chamaerops humilis, Tagetes lemonii y Poliothyrsis sinensis
Largas esculturas verticales en forma de postes se alzan en ángulo, entremezclándose con una vegetación alta de aspecto tropical. Las esculturas son en realidad piezas de cerámica: esferas y tubos ensartados sobre varillas de metal. En una variación de estas piezas verticales, Marcia enhebra cuentas de cerámica en alambre para crear un conjunto de estas de gran tamaño, inspiradas en las cuentas o “malas” que usan los hindúes y los budistas para recitar sus mantras. También hay esculturas de espíritus de aspecto amistoso, inspirados por los nats, o espíritus adorados por los budistas de Myanmar.
Hay objetos curiosos por todas partes: algunos cerca de la calle, otros hechos a mano, algunos claramente visibles y otros escondidos detrás de las plantas. La exuberancia de plantas y objetos amontonados en un lugar tan pequeño (12 metros por 18 metros) hace que el jardín de Marcia sea un lugar para detenerse y observar pequeños detalles. A veces, la línea entre escultura y planta es difícil de diferenciar. Marcia es artista y usa cerámica para crear réplicas increíblemente convincentes de formas botánicas. Un brote de bambú de cerámica vidriada se eleva junto a un bambú azul del Himalaya (Himalayacalamus hookerianus); tengo que tocar ambos para diferenciarlos.
Las esculturas de pie rosas combinan con el color de Cordyline ‘Electric Dash’. Liriope ‘Dragón de Plata’ enmarca el camino.
Muchos de los objetos son encontrados y reciclados. Los amigos le han estado dando bolas de boliche a Marcia durante años. Ella ha colocado algunos en una escalera, estabilizados en ollas y platillos. Otros sirven como cubresuelos, como si un extraño pájaro pusiera huevos allí. Y más allá, otro camino está cubierto con fragmentos de cerámica y vidrios caídos que cuando lo piso, el sonido está lleno de múltiples texturas.
Los diversos objetos de Marcia nunca se sienten fuera de lugar; no compiten con las plantas sino que se complementan. Este proceso, me dice Marcia Donahue, no sucedió de la noche a la mañana, sino poco a poco con el transcurso del tiempo. Es imposible diseñar un jardín como este de una sola vez, tiene que evolucionar orgánicamente. Y como si las cosas no pudieran ser aún más maravillosas, en el jardín vive una manada de pequeñas y bulliciosas gallinas reliquia.
Gallinas en el jardín, con Pyrrosia lingua y Clivia miniata
El jardín de esta artista es inspirador y está lleno de un potencial creativo infinito, una planta, una escultura, una bola de bolos a la vez. Es un recordatorio para dejar de censurarnos y sofocarnos, para explorar y jugar. Marcia explica: “Realmente no sé cuáles son algunas de las convenciones, o me aburren tanto que las he ignorado. Pero también, he estado haciendo esto durante mucho tiempo y se construye. Me he salido con la mía. Puedo usar mi traje brillante esta noche. No ha pasado nada malo. Me han pasado cosas buenas cuando hago lo que quiero hacer”.
Aunque este jardín está en propiedad privada, se abre al público todos los domingos. Ella ve esto como una forma de retribuir a la comunidad: “Incluso si no tengo ganas, estoy barriendo los caminos y estoy agradecida por eso. Me ayuda a salir y mantenerme en contacto… Esto me ayuda a mantenerme conectado con el ciclo de mi jardín, este ciclo semanal de prepararlo para los demás”.
Entrando al jardín trasero de Marcia, con Xanthorrhoea quadrangulata y Brahea armata a la izquierda.
Ella continúa: “Algunas personas tienen miedo de abrir su casa privada al ‘público’. Eso es algo aterrador para algunas personas, pero nadie ha saqueado mis tesoros, el único incidente que ha ocurrido, fue alguien que se cayó en el estanque una vez”.
El jardín de Marcia nos muestra que podemos seguir nuestro instinto y pensar en conceptos llamativos y fuera de la caja del jardín. Seguramente, el mundo nos lo agradecerá.
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