Los Patios Andaluces: jardines verticales con historia

Se dice que la colocación de las plantas en los patios se debía a un carácter religioso, de hacer ofrendas a los dioses o de homenaje a los fallecidos. Cada persona elegía la planta que para ella representaba la ofrenda y la ubicaba en un lugar del patio, llenándose de esta manera de plantas con flores en forma de adorno. También, se comenta que estas macetas se colocaban para tapar los desperfectos que con el tiempo se iban produciendo en las paredes o zonas del patio, así se fueron cubriendo todos los huecos libres en las paredes. Para ellos lo más importante es trasladar la naturaleza al interior de las casas.

El benévolo clima de esta región que fluctúa en el año entre 36 y 4 °C. (raras veces han visto nevar), les permite que durante todo el año puedan adaptar una gran diversidad de especies que para la época de mayo muchas de ellas están en plena floración.

Las macetas colgadas de las paredes blancas que conforman patios centrales en la vivienda privada, o patios comunales (de vecinos), antiguos o contemporáneos, callejuelas, edificios públicos, religiosos, institucionales y parques, son la propuesta de una variedad de jardines verticales acompañados de elementos como el pozo de agua, fuentes, caña y tarro de riego, pisos adoquinados, rejas y mobiliario que invita al descanso y a recrear constantemente la identidad de estos espacios y participar así en el Festival de los Patios Cordobeses.

Desde 1918 los cordobeses ya abrían las puertas de sus patios al público en 1921, se formalizó esta tradición y se celebró el primer Concurso de Patios, Balcones y Escaparates en la que participaron sólo los patios inscritos. Con algunas interrupciones, ya para 1988 se valoran aspectos como la iluminación natural del patio, las sendas, el cuidado y variedad de las flores. Las categorías de premios se ampliaron y se otorgan diferentes galardones como la conservación arquitectónica, uso del agua o incluso el esfuerzo vecinal.

Pero… ¿Quiénes son sus jardineros? Pues allí, los llaman “cuidadores”, siendo estos miembros de las propias familias que habitan las casas y que realizan actividades tales como: pintar macetas, encalar, sembrar, regar, podar, fertilizar, resembrar, mover, adecentar (acicalar, arreglar, engalanar, adornar, emperifollar, componer, asear, maquillar, es decir poner decente y presentable), faenas que en muchos casos implican la limpieza periódica de 100 a 400 macetas y que hacen parte de rituales constantes para poder exhibir ante miles y miles de visitantes sus patios en el mes de mayo, y que puedan estos apreciar el tesoro que guardan dichos espacios.

La labor de los cuidadores fue reconocida por la comunidad en tres bellas esculturas que se conocen como el Monumento a los Cuidadores de los Patios, una obra del artista José Manuel Belmonte. Esculturas en bronce que muestran a una mujer que, con la tradicional caña con lata, riega las macetas de su patio, y las otras dos a un abuelo que entrega a su nieto una maceta para que continúe la tradición.

Consejos, secretos y trucos de “los cuidadores”

Sin duda, es una tarea que requiere de sacrificio, tiempo, ganas y sobre todo mucha pasión por esta tradición cordobesa. En un acopio general de los secretos para crear la atmósfera mágica y ultrasensorial que sobresale y se reitera:

• Utilización de plantas viejas: “conservar un geranio con cuatro o cinco años” cuenta en el concurso.
• El sitio donde se colocan zona de asoleamiento o sombra según las especies.
• La extrema limpieza. El blanco de muros encalados y el color de cada maceta.
• Debe tener un festival de colores en las macetas (índigo, marrón, rojo o sepia) y en sus flores (geranios, claveles, gitanillas, clavellinas, así como gamas de verde de los múltiples follajes).
• Los aromas son importantes y representativos en Córdoba, allí no puede faltar el aroma de azahar, el de los naranjos y los limoneros, el romero y las plantas aromáticas populares (tomillo, hierbabuena, mejorana, hierbaluisa, laurel).
• Desempolvar los muebles de madera antiguos.
• Que no falte la música del agua, en fuentes, cantaros, pozos…
• Conocer la necesidad de riego de cada una de las plantas.
• El uso de fertilizantes orgánicos.
• Y por último y el consejo más claro es: “Las plantas necesitan de mucho amor”.

De las especies…

La mirada hacia las especies no está marcada por el rigor de origen, es poca la flora autóctona, sin embargo, la gran diversidad y la disposición que le dan sus propietarios y cuidadores, han establecido unas características en los espacios con mucha armonía e identidad.

Por ejemplo, plantas representativas como las “gitanillas” (Pelargonium peltatum), mal llamada geranios (en España) tienen su origen en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, llegaron a España a mitad del Siglo XIX, y su adaptación y manejo hace que esta planta alóctona se convierta en un elemento característico de la cultura Andaluza, algo similar a lo ocurrido en Colombia con la cultura del café, proveniente de Etiopia.